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    不必回首，便知是那个总在生死关头出现的白衣术士。

    “云先生漏夜前来……”

    她将半截断箭收入袖中：“可是观星台又现凶兆？”

    暮色渐沉时，檐角铜铃在晚风中轻响。

    云振扶着朱漆栏杆望向城郭：“城中戒严令只限武备库，这观景台既许百姓登临，总不至于拦着我看落日吧？”

    “倒真会挑时辰。”

    姜雪玄色披风被风卷起：“偏在宵禁前半个时辰来赏景？”

    “今日市集骚动得古怪。”

    云振指尖轻叩石桌：“商贩收摊时铜盆都摔了三回，倒像是……”

    他忽然转头轻笑：“不过偶遇殿下，确在预料之外。”

    城楼传来戌时钟声，惊起数只寒鸦。

    姜雪望着渐暗的天际：“这一年间，你问过本宫七次同样的问题。”

    “守护者的疲倦，当真不会随年月累积？”

    “当年册封礼上，我捧着的不是金册而是染血诏书。”

    她抚过腰间玉珏：“后来见过塞北白骨化雪，也见过朱雀街婴孩初啼。得失之间——”

    忽有流萤掠过眉梢：“终究值得。”

    云振袖中竹笛转了个调：“看来明日集市该卖糖人了。”

    “此话怎讲？”

    “甜得发腻。”

    他忽而敛了笑意：“西北角的暗哨比平日多三成。”

    姜雪解下披风扔给侍从：“云澈新制的桂花酿还埋在梅树下，原说好凯旋共饮。”

    腰间长剑映着初升的月华：“第十三次失信，倒要看他还能不能笑着说我胡闹。”

    五更鼓响时，皇甫尚的玄甲军已碾碎边关冻土。

    火器炸开的青烟里，城门碎木如秋叶纷飞。铁骑刚涌入瓮城，突然战马嘶鸣着陷进丈许深的沟壑——昨夜浇透的夯土早被冰凌覆成镜面。

    “放闸！”姜雪挥动令旗。

    城头坠下的铁网兜住后续骑兵，滚烫的松脂混着硝石倾泻而下。当第一支火箭点燃夜空时，整条护城河都翻涌起赤色浪涛。
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